Terapia
Determinare la causa della tosse è fondamentale per un trattamento efficace.
In caso di lievi infezioni del tratto respiratorio superiore (riniti, laringiti virali), spesso la tosse è di lieve entità e scompare alla risoluzione dell’infezione senza particolari interventi. In questi casi, il riflesso della tosse può essere conseguenza della produzione di muco dal naso che scola in gola ed un notevole beneficio si ottiene con i lavaggi nasali con soluzione salina (fisiologica o ipertonica). Tra i rimedi per la tosse si suggerisce di assumere liquidi, come l’acqua, o liquidi caldi, come il tè o il brodo oppure il succo di limone, che aiutano a fluidificare il muco e possono lenire la gola. Anche l'umidificazione degli ambienti con un vaporizzatore o una doccia a vapore può alleviare la tosse.
Tuttavia, se la tosse non passa, la causa potrebbe essere grave e occorre consultare un medico. Nell’ambito del trattamento della tosse il medico può prescrivere:
- farmaci soppressori della tosse, questi farmaci non eliminano le cause scatenanti ma agiscono sul sintomo, esercitando un’azione a livello del sistema nervoso inibiscono lo stimolo della tosse. Dovrebbero essere utilizzati solo quando indicato dal medico
- farmaci mucolitici, sono mirati a fluidificare il muco che ostruisce le vie aeree e a rendere più facile la sua espulsione con la tosse
- antistaminici, hanno mostrato scarsa efficacia nel trattamento della tosse, salvo quando questa è causata da un’allergia con interessamento di naso, faringe e trachea
- farmaci per l'asma per via inalatoria, i corticosteroidi e i broncodilatatori sono i trattamenti più efficaci per la tosse legata all'asma in quanto riducono l'infiammazione e aprono le vie respiratorie
- bloccanti dell'acidità, indicati in caso di tosse causata da reflusso gastroesofageo. Quando le modifiche allo stile di vita non bastano a risolvere il problema del reflusso acido, si può ricorrere a questi farmaci che bloccano la produzione di acido
In caso di tosse nei bambini è molto importante che il medico diagnostichi tempestivamente quale causa stia alla base di questo sintomo ed iniziare la terapia più idonea. È fondamentale non somministrare ai bambini (soprattutto se piccoli) alcun farmaco, nemmeno quelli senz'obbligo di prescrizione medica, senza prima aver consultato il medico. La somministrazione impropria di medicinali contro la tosse potrebbe talvolta risultare controproducente, se non addirittura dannosa o potenzialmente pericolosa per il bambino.
