Nel primo anno di vita i bambini sono troppo deboli per essere vaccinati?

Le vaccinazioni del bambino nel primo anno di vita non compromettono né sovraccaricano il sistema immunitario. La ricerca scientifica, infatti, ha dimostrato che nel primo anno di vita il bambino è già perfettamente in grado di rispondere alle componenti dei microbi contenute nei vaccini senza conseguenze per l’organismo (1, 4)

È luogo comune pensare che nel primo anno di vita i bambini non abbiano ancora sviluppato un sistema immunitario sufficientemente forte per ricevere un vaccino o che il vaccino possa indebolire o non far sviluppare bene gli anticorpi.
Nel corso dei millenni, il sistema immunitario dell’uomo si è evoluto per difendersi da una grande varietà di microbi: ogni neonato eredita questa capacità che si manifesta fin dalle prime ore di vita (5). Se così non fosse, gran parte dei neonati non sopravvivrebbe alla moltitudine di virus, batteri e funghi che si trova a fronteggiare subito dopo la nascita.
D'altra parte, però, il primo anno di vita è il periodo di tempo nel quale, venendo meno la difesa conferita dagli anticorpi materni, è più probabile che il bambino venga a contatto con agenti patogeni che possono causare malattie con manifestazioni e complicanze gravi.
Il calendario vaccinale per l'età pediatrica è stato redatto dal Ministero della Salute e definito in modo da soddisfare sia il criterio di efficacia dei vaccini che quello di tempestività, ovvero vaccinare prima che insorga la malattia (6).

1. Otto S, Mahner B, Kadow I, Beck JF, Wiersbitzky SK, Bruns R. General non-specific morbidity is reduced after vaccination within the third month of life-the Greifswald study. Journal of Infection. 2000; 41(2): 172-175
2. Miller E, Andrews N, Waight P, Taylor B. Bacterial infections, immune overload, and MMR vaccine. Measles, mumps, and rubella. Archives of Disease in Childhood. 2003; 88 (3): 222-3
3. Hviid A, Wohlfahrt J, Stellfeld M, Melbye M. Childhood vaccination and nontargeted infectious disease hospitalization. JAMA. 2005; 294(6): 699-705
4. Offit PA, Quarles J, Gerber MA, Hackett CJ, Marcuse EK, Kollman TR, Gellin BG, Landry S. Addressing parents’ concerns: do multiple vaccines overwhelm or weaken the infant’s immune system? Pediatrics. 2002; 109(1): 124-9
5. VaccinarSì. I rischi reali connessi alle vaccinazioni
6. Ministero della Salute. Calendario vaccinale